Le poste d'ambassadeur du Bénin à Paris n'est plus vacant. Le Conseil des ministres de ce mercredi 7 octobre 2026 a nommé M. Babalola Jean-Michel Hervé Abimbola ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire de la République du Bénin en France. Ancien ministre de la Culture, il dirigera aussi le poste compétent pour la Belgique.
Une nomination attendue depuis mai
L'ambassade de Paris était sans ambassadeur depuis plus de quatre mois. Le 24 mai 2026, Mme Corinne Amori Brunet, qui occupait ce poste, est devenue ministre des Affaires étrangères du premier gouvernement Wadagni. Depuis le 2 juin, M. Angelo Dan, chef de mission adjoint, assure l'intérim en qualité de chargé d'affaires a.i.
La nomination intervient deux jours seulement après la visite de Romuald Wadagni à l'Élysée, le 5 octobre. Le choix d'une personnalité politique de premier plan souligne la place que Cotonou accorde à la relation avec la France.
Le même Conseil a aussi procédé à plusieurs nominations au ministère des Affaires étrangères. M. Jocelyn Flenon en devient le directeur de cabinet.
Qui est Jean-Michel Abimbola ?
Né le 16 juin 1966 à Porto-Novo, Jean-Michel Abimbola a d'abord fait carrière au Parlement. Député de la 8e législature, il y a coordonné le bloc de la majorité parlementaire.
| Période | Fonction |
|---|---|
| 8e législature | Député, coordonnateur du bloc de la majorité parlementaire |
| Septembre 2019 à février 2026 | Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts |
| Janvier 2026 | Élu député de la 22e circonscription (Pobè-Kétou), sous la bannière de l'Union progressiste le Renouveau |
| 7 octobre 2026 | Nommé ambassadeur du Bénin en France |
Il a pris la tête du ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts le 6 septembre 2019. Il y est resté plus de six ans, sous les deux mandats du président Patrice Talon. Élu député aux législatives du 11 janvier 2026, il a quitté le gouvernement : son départ a été acté en Conseil des ministres le 18 février 2026.
Un bilan marqué par la culture et le patrimoine
À la Culture, Jean-Michel Abimbola a porté plusieurs chantiers phares. Il cite lui-même les Vodun Days, le retour des biens culturels, la restauration des palais royaux, les nouveaux musées et le programme « Destination Bénin ».
Le dossier des restitutions le lie déjà étroitement à la France. C'est sous son ministère que les 26 trésors royaux d'Abomey sont revenus de Paris en 2021. De même, les Vodun Days de Ouidah sont devenus un rendez-vous international : notre article sur les Vodun Days 2027 détaille la prochaine édition.
Les prochaines étapes avant sa prise de fonctions
Un ambassadeur nommé ne prend pas ses fonctions le jour même. La procédure diplomatique suit plusieurs étapes.
- L'agrément : la France doit d'abord accepter formellement le nouvel ambassadeur.
- L'arrivée à Paris : il remet la copie de ses lettres de créance au ministère français des Affaires étrangères.
- Les lettres de créance : il les présente ensuite au président de la République française, lors d'une cérémonie officielle.
- Les autres accréditations : il devra enfin être accrédité auprès des autres États couverts par Paris, dont la Belgique.
Jusqu'à la remise de ses lettres de créance, M. Angelo Dan reste le chef de poste par intérim. Aucune date de cérémonie n'a encore été annoncée.
Ce que cela change pour les Béninois de Belgique
Depuis la fermeture de l'ambassade de Bruxelles fin 2020, la Belgique relève de l'ambassade du Bénin en France. Le nouvel ambassadeur sera donc, à terme, le représentant du Bénin auprès du roi Philippe. Sa prédécesseure avait présenté ses lettres de créance au souverain le 19 juin 2024.
Pour vos démarches, en revanche, rien ne change. Le consulat honoraire de Liège continue de vous recevoir sur rendez-vous pour le passeport, la carte consulaire ou la légalisation de documents.
Pour une question qui relève de l'ambassade elle-même, écrivez-lui depuis la fiche de l'ambassade du Bénin en France. Votre demande est relue puis transmise, et vous suivez la réponse dans votre espace.
Sources
- La Nouvelle Tribune : Intégralité des nominations du Conseil des ministres du 7 octobre
- Gouvernement du Bénin : Jean-Michel Abimbola prend les rênes du ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts (septembre 2019)
- Bénin Web TV : Jean-Michel Abimbola réagit après son départ du gouvernement (février 2026)
- La Nouvelle Tribune : Législatives : ces ministres de Talon qui sont candidats
- Wikidata : Jean-Michel Abimbola
- Service européen pour l'action extérieure : Corps diplomatique, Bénin
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