Monument de l'Amazone

Le projet est décidé par le gouvernement béninois le 17 juillet 2019. Il vise à doter le pays d'un symbole fort d'identité, en hommage aux Amazones du Danxomè.

La réalisation est confiée à l'artiste chinois Li Xiangqun, à travers la société Beijing Huashi Xiangqun Culture and Art. L'œuvre est faite d'une structure métallique recouverte de bronze.

Le président Patrice Talon inaugure le monument le samedi 30 juillet 2022. Depuis, l'esplanade qui l'accueille est ouverte à tous, Béninois comme visiteurs étrangers.

La statue honore un corps militaire entièrement féminin, connu sous les noms d'agojie (ou Agoodjié) et de Mino. Il a existé dans le royaume du Danxomè jusqu'à la fin du XIXe siècle.

Selon le gouvernement béninois, ce corps remonte au règne de la reine Tassi Hangbè (1708-1711). Il est ensuite réorganisé sous le roi Guézo (1818-1858).

Ces guerrières sont aussi connues sous le nom d'« Amazones du Dahomey ». C'est ce nom que reprend le monument, qui incarne pour le gouvernement la bravoure des femmes béninoises.

La statue représente une jeune guerrière armée d'un fusil et d'un sabre, la tête levée en signe de victoire. Elle mesure 30 mètres sans son socle.

Elle se dresse sur une terrasse de l'esplanade des Amazones, entre le boulevard de la Marina et l'océan Atlantique. Le site se trouve derrière le palais de la Marina, entre le port de Cotonou et le Palais des congrès.

• La statue et son socle, visibles de loin depuis le boulevard.
• L'esplanade aménagée, lieu de promenade face à la mer.
• Le boulevard de la Marina, réaménagé dans le cadre de l'embellissement de Cotonou.

Lors de l'inauguration, le président Talon a présenté la statue comme l'image de « la femme béninoise d'hier, d'aujourd'hui et de demain ». Il a rappelé qu'autant que les hommes, les femmes se sont distinguées par leur bravoure et ont « brisé le mythe du sexe faible ».

Selon le gouvernement, le projet visait à doter le Bénin d'un symbole identitaire fort et d'une nouvelle identité visuelle. L'œuvre prolonge l'héritage de la reine Tassi Hangbè et du roi Guézo, et rappelle la bravoure historique des femmes béninoises.

Le ministre de la Culture, Jean-Michel Abimbola, a souligné que le visage, la posture et les armes de la statue mettent en avant le courage de ces figures historiques.

Le monument s'inscrit dans une politique plus large de mise en valeur de l'histoire nationale par l'espace public. Il donne à la mémoire des agojie une place visible au cœur de la capitale économique.

L'esplanade des Amazones est un espace public ouvert à tous, accessible en voiture, en moto ou en bus depuis le boulevard de la Marina. Le site est proche du palais de la Marina, résidence présidentielle : respectez les consignes des agents de sécurité, notamment pour les photos. Gardez le lieu propre. Aucun horaire officiel n'est publié en ligne.