De post van ambassadeur van Benin in Parijs is niet langer vacant. De ministerraad van woensdag 7 oktober 2026 benoemde de heer Babalola Jean-Michel Hervé Abimbola tot buitengewoon en gevolmachtigd ambassadeur van de Republiek Benin in Frankrijk. De oud-minister van Cultuur leidt zo ook de post die bevoegd is voor België.
Een benoeming waarop sinds mei werd gewacht
De ambassade in Parijs zat al meer dan vier maanden zonder ambassadeur. Op 24 mei 2026 werd mevrouw Corinne Amori Brunet, die de post bekleedde, minister van Buitenlandse Zaken in de eerste regering-Wadagni. Sinds 2 juni neemt de heer Angelo Dan, adjunct-missiehoofd, het interim waar als zaakgelastigde a.i.
De benoeming komt amper twee dagen na het bezoek van Romuald Wadagni aan het Élysée op 5 oktober. De keuze voor een vooraanstaand politicus toont het belang dat Cotonou hecht aan de relatie met Frankrijk.
Dezelfde ministerraad voerde ook meerdere benoemingen door bij het ministerie van Buitenlandse Zaken. De heer Jocelyn Flenon wordt er kabinetschef.
Wie is Jean-Michel Abimbola?
Jean-Michel Abimbola werd geboren op 16 juni 1966 in Porto-Novo en maakte eerst carrière in het parlement. Als volksvertegenwoordiger van de 8e zittingsperiode coördineerde hij er het blok van de parlementaire meerderheid.
| Periode | Functie |
|---|---|
| 8e zittingsperiode | Volksvertegenwoordiger, coördinator van het blok van de parlementaire meerderheid |
| September 2019 tot februari 2026 | Minister van Toerisme, Cultuur en Kunsten |
| Januari 2026 | Verkozen tot volksvertegenwoordiger in de 22e kieskring (Pobè-Kétou), voor de Union progressiste le Renouveau |
| 7 oktober 2026 | Benoemd tot ambassadeur van Benin in Frankrijk |
Op 6 september 2019 nam hij de leiding van het ministerie van Toerisme, Cultuur en Kunsten over. Hij bleef er meer dan zes jaar, onder beide mandaten van president Patrice Talon. Na zijn verkiezing bij de parlementsverkiezingen van 11 januari 2026 verliet hij de regering: zijn vertrek werd op 18 februari 2026 door de ministerraad bekrachtigd.
Een balans in het teken van cultuur en erfgoed
Als minister van Cultuur droeg Jean-Michel Abimbola verschillende vlaggenschipprojecten. Zelf noemt hij de Vodun Days, de teruggave van cultuurgoederen, de restauratie van de koninklijke paleizen, de nieuwe musea en het programma "Destination Bénin".
Het dossier van de teruggaven verbindt hem al nauw met Frankrijk. Onder zijn ministerschap keerden de 26 koninklijke schatten van Abomey in 2021 uit Parijs terug. Ook de Vodun Days in Ouidah groeiden uit tot een internationaal evenement: ons artikel over de Vodun Days 2027 beschrijft de volgende editie.
De volgende stappen voor zijn ambtsaanvaarding
Een benoemde ambassadeur treedt niet dezelfde dag in functie. De diplomatieke procedure verloopt in meerdere stappen.
- De agrément: Frankrijk moet de nieuwe ambassadeur eerst formeel aanvaarden.
- De aankomst in Parijs: hij overhandigt een kopie van zijn geloofsbrieven aan het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken.
- De geloofsbrieven: daarna biedt hij ze tijdens een officiële plechtigheid aan de Franse president aan.
- De andere accreditaties: ten slotte moet hij worden geaccrediteerd bij de andere staten die onder Parijs vallen, waaronder België.
Tot de overhandiging van zijn geloofsbrieven blijft de heer Angelo Dan het interim-postoverste. Er is nog geen datum voor een plechtigheid aangekondigd.
Wat verandert er voor Beninezen in België?
Sinds de sluiting van de ambassade in Brussel eind 2020 valt België onder de ambassade van Benin in Frankrijk. De nieuwe ambassadeur wordt dus op termijn de vertegenwoordiger van Benin bij koning Filip. Zijn voorgangster bood de vorst op 19 juni 2024 haar geloofsbrieven aan.
Voor uw procedures verandert er echter niets. Het honorair consulaat in Luik blijft u op afspraak ontvangen voor uw paspoort, de consulaire kaart of de legalisatie van documenten.
Voor een vraag die onder de ambassade zelf valt, schrijft u haar via de fiche van de ambassade van Benin in Frankrijk. Uw aanvraag wordt nagelezen en doorgestuurd, en u volgt het antwoord in uw persoonlijke ruimte.
Bronnen
- La Nouvelle Tribune: Alle benoemingen van de ministerraad van 7 oktober
- Regering van Benin: Jean-Michel Abimbola neemt het ministerie van Toerisme, Cultuur en Kunsten over (september 2019)
- Bénin Web TV: Jean-Michel Abimbola reageert na zijn vertrek uit de regering (februari 2026)
- La Nouvelle Tribune: Parlementsverkiezingen: de ministers van Talon die kandidaat zijn
- Wikidata: Jean-Michel Abimbola
- Europese Dienst voor Extern Optreden: Diplomatiek korps, Benin
