Gratis onderwijs voor meisjes geldt voortaan in het hele openbare secundair onderwijs van Benin. Sinds de start van het schooljaar op 14 september 2026 betalen alle meisjes van de 6e (eerste jaar secundair) tot de terminale (laatste jaar), in het openbaar algemeen of technisch onderwijs, geen schoolgeld meer. De maatregel geldt in alle 77 gemeenten.
Ze gaat gepaard met andere sociale beslissingen voor de drie onderwijsniveaus. Een volledig overzicht.
Een beslissing van de Ministerraad van 3 juni 2026
De maatregel werd goedgekeurd op de Ministerraad van 3 juni 2026, enkele dagen na de eedaflegging van president Romuald Wadagni. Het officiële verslag is duidelijk: kosteloosheid in het openbaar algemeen en technisch secundair onderwijs « sera effective pour toutes les filles sur toute l'étendue du territoire » (geldt voor alle meisjes op het hele grondgebied) vanaf het schooljaar 2026-2027.
Regeringswoordvoerder Wilfried Léandre Houngbédji vatte het op zijn persconferentie van 5 juni zo samen:
« De la maternelle en terminale, quand on est dans l'école publique, nos filles ne paient rien. » (« Van de kleuterschool tot het laatste jaar betalen onze meisjes in het openbaar onderwijs niets. »)
De regering beroept zich op de Grondwet, die bepaalt dat de staat het openbaar onderwijs geleidelijk kosteloos maakt. Ze benadrukt ook dat meisjes dezelfde mogelijkheden hebben als jongens.
Gratis onderwijs voor meisjes: een veralgemening in stappen
De beslissing van 2026 sluit een al lang lopend beleid van gratis onderwijs voor meisjes af. Meisjes in de eerste cyclus (6e tot 3e) waren al vrijgesteld van schoolbijdragen. In 2023 breidde een besluit van 17 april de vrijstelling bij wijze van proef uit tot de tweede cyclus in twintig gemeenten.
| Stap | Klassen | Gebied |
|---|---|---|
| Voor 2023 | Eerste cyclus (6e tot 3e) | Heel het land |
| Besluit van 17 april 2023 | Tweede cyclus (2de tot terminale) | Twintig gemeenten |
| Schooljaar 2026-2027 | 6e tot terminale | 77 gemeenten |
Hoe de scholen worden gecompenseerd
Een interministerieel besluit van 30 juli 2026, ondertekend door de ministers Clément Kouchadé (Secundair Onderwijs) en Aristide Médenou (Economie en Financiën), regelt het systeem. Het vervangt het proefbesluit van 2023.
Gratis onderwijs voor meisjes mag niet op de schoolbudgetten wegen. De openbare scholen ontvangen als compensatie het bedrag van de toegekende vrijstelling. Dat bedrag wordt berekend op basis van het gevalideerde aantal meisjes en de geldende bijdragetarieven. Om de werking van de scholen niet te verstoren, worden bij de start van het schooljaar voorschotten uitbetaald. Die worden later geregulariseerd op de begroting van het ministerie van Secundair Onderwijs.
De sociale maatregelen van 2 september 2026
Vlak voor het nieuwe schooljaar keurde de Ministerraad van 2 september 2026 een pakket maatregelen goed voor de drie onderwijsniveaus. De totale financiële impact bedraagt ongeveer 30 miljard frank CFA.
- Kleuter- en lager onderwijs: de schoolkantines gaan van 1,4 naar 1,9 miljoen leerlingen, en een noodplan verzekert de continuïteit van het onderwijs in grensgebieden die door onveiligheid worden getroffen.
- Secundair: heropbouw van het meisjeslyceum van Abomey, werken in de meisjeslycea (Lokossa, Natitingou, Ouidah, Parakou, Porto-Novo), renovatie van de militaire lycea van Bembèrèkè en Natitingou, productie van 12.000 schoolbanken.
- Hoger onderwijs: studiebeurzen tot 49 % hoger naargelang de richting, 63 nieuwe bussen, gerenoveerde studentenrestaurants in Dangbo, Lokossa en Parakou, nieuwe restaurants in Abomey-Calavi en Kétou, uitgeruste ziekenboegen.
Inclusie: meisjes in het technisch onderwijs en studenten met een handicap
Twee maatregelen gaan over inclusie. De inschrijving van meisjes in technische opleidingen van het secundair wordt gratis, « om hen aan te moedigen ». Daarnaast krijgen alle geslaagden van het baccalaureaat met een handicap een studiebeurs voor het academiejaar 2026-2027.
De Ministerraad van 3 juni had al 20 miljard frank CFA vrijgemaakt om openbare scholen zonder drinkwater of elektriciteit aan te sluiten.
Op het terrein: de rondgang van minister Kuyema Natta
De lessen hervatten op 14 september 2026, na een voorbereidende week van 7 tot 11 september. Het schooljaar telt drie trimesters. Op 1 en 2 oktober bracht de minister van Kleuter- en Lager Onderwijs, Armand Kuyema Natta, onaangekondigde bezoeken in de departementen Atlantique, Zou, Mono en Couffo.
Hij sprak met leerlingen, leerkrachten en schooldirecteurs. De vastgestelde knelpunten gaan over infrastructuur en een tekort aan leerkrachten. Volgens de minister zullen die zorgen worden geanalyseerd en aan de regering voorgelegd.
Wat verandert er voor Beninese gezinnen in België?
Gratis onderwijs voor meisjes raakt rechtstreeks gezinnen die een terugkeer overwegen. Een gezin dat naar Benin terugkeert met een dochter in de leeftijd van het secundair, betaalt in het openbaar onderwijs geen schoolgeld meer. Meer over de cycli en examens leest u in ons artikel over het onderwijssysteem in Benin en in onze gids over terugkeren naar Benin.
Omgekeerd moet een leerling die met een Beninees diploma naar België komt, het niveau vaak laten erkennen. Onze gids over de gelijkwaardigheid van diploma's beschrijft de procedure. Over de maaltijden op school leest u ook ons artikel over de schoolkantines.
Bronnen
- Secrétariat général du Gouvernement: Verslag van de Ministerraad van 3 juni 2026; Verslag van de Ministerraad van 2 september 2026
- Regering van Benin: Rondgang van minister Armand Kuyema Natta
- Le Matinal: De regering licht de maatregel toe; Kosteloosheid uitgebreid tot alle meisjes
- La Météo: Hoe de staat de openbare scholen financiert
- Banouto: Start van het schooljaar op 14 september
Trefwoorden van dit artikel
